あけましておめでとうございます。
年末年始も実家に帰らず、小国町でお正月を迎えました。
今年も少しずつこのブログが更新されていくと思いますのでよろしくお願いいたします。

早速ですが更新しそびれていた年末の正月準備の時の写真から･･･

　12月30日　白子神社のしめ縄作り
白子神社のしめ縄は昔から白子沢地域の人たちの手で作っているそうです。
日の悪い家以外はみんなしめ縄作りに参加します。
地域によっては女性にはしめ縄に触らせないところもあるそうですが、白子沢では子供やお母さん方も一緒になって作っていたので、私も藁を叩いたり縄をなったり、しめ縄に入れる「よめ」（藁の束）を作ったりするのを手伝いました。

まずは藁を木でできた「わらぶちづつ」で叩いてやわらかくするところから。
このわらぶちづつが結構重いです。
かといって軽いものを使うといつまでたってもやわらかくならないのでどっちにしろ大変。



大きい縄をなう人、それをとめるための細い縄をなう人、それぞれ分担して必要なものを作っていきました。
私も藁縄をなうのは初めてではなかったんですが、綺麗な縄を作るための細かいテクニックをいろいろ教えてもらえました。単純なようでもいろいろ技術があるもんだなぁ･･･




飛び出した藁をカットして整えたりしながら最後の仕上げ。
真ん中がずれてると言ってやり直すことになったりしながらも完成！




ついでに今日見た鳥の写真を。たぶんヤマドリの雌。
ヤマドリって地面で餌をついばんでるイメージだったんですが、この子は高さ6～7ｍはありそうな枝を渡りながらカケスのように赤い実をつつきまわってました。
でも確かに今は雪だらけの地面に降りても餌なんか見つからないですもんね。
雪国だからこそ見られる姿かもしれないなあと思いました。

気がついたら一ヶ月以上放置してましたすいません…！
ここ数日、私の住む沼沢でももりもり雪が降り積もっております。
沼沢はＪＲ沿線の中でも積雪日本一になったことがあるんだとか。
まだ降らないでほしい、まだ待ってほしいとずっと思ってたんですが、意外と積ってしまえば諦めがつきますね。
まだ雪も軽いのでスノーダンプでの除雪も楽しいです。


うちの屋根の雪もだいぶモリモリになっていたので、今日は大家さんと一緒に屋根の雪下ろしをしました。
人生初の雪下ろし。家の屋根に上がるのも初めてですが、高いところは好きです。
この冬、何回ぐらい上ることになるんだろう・・・
まめにやれば楽なはずだと信じて頑張りたいと思います。



ついでに家の周りの垣にできたつらら。
最近は冷蔵庫がただの棚に思えてきます。

春に散々お世話になりましたわらび。
小国では昔田んぼだったところに植えてる方も多いです。

というわけで、先日ちょっとだけわらびの植え替えのお手伝いをさせてもらいました。

掘り出したわらびの根っこ、なかなかに太くて長いです。
昔はこのわらびの根っこを精製したでんぷんでお餅を作っていたとか。
わらび餅ってそういう意味だったんですね･･･！今売ってるようなわらび餅は多分違う材料で作ってるんでしょうけど、全然知らずに食べてました。
昔はそうやってお米の代わりに食べていたそうですが、わらび粉の精製もかなりの手間だったとか。

左下は来年出てくるわらびの芽。
土の中で白いうぶ毛に包まれて寒さ対策かな?

私の方はまだ雪に対する心の準備ができてません。
雪国はほぼ未経験でまったく想像がつかないので、楽しみ半分怖さ半分って感じです。