モマダとオッカという木の樹皮を剥いできました。

樹皮なんか剥いてどうするのかというと、昔はこういう木の皮を使って縄やみのを作っていたんだそうです。
今はロープやレインコートがどこでも手軽に買えるから樹皮を採る人はいないけれど、山にある素材の使い方を知ってたら強いよなあと思ったので、沼沢の山をよく知っている地域の方について行って、樹皮の採り方から教えてもらってきました。

木が水を吸い上げる梅雨の時期は、切れ目を入れれば樹皮が簡単にむけるので、つる細工に使う山葡萄でもなんでも樹皮を採るものはその頃に採取するんだそうです。
今回はそれにはちょっと時期が遅れてしまったんですが、まだなんとか剥くことができました。

　　≪オッカ≫


地元の人はオッカと呼んでいましたが、一般的な名前はウリハダカエデというらしいです。
名前のとおり樹皮はウリ坊のようなしま模様で、カエデのような葉っぱをしてます。
皮を剥くにはあまり太い木ではなく、細くてまっすぐな木を選ぶといいそうです。

一番外側のしま模様の皮は使わないので、木の幹から剥いた樹皮をさらに剥いて内側の部分と外側の部分に分けるんですが、これがなかなか力とテクニックが要ります･･･

←オッカの皮の内側の部分。
一番外側が剥けると内側の部分が何層にも薄くはがれるので、それを1枚1枚にして、乾かせば終了！
木の芯に近い層ほど滑らかで綺麗な皮が取れます。



　　≪モマダ≫



地元の人はモマダとかマダと呼んでましたが、どうもシナノキの仲間らしいです。
モマダにも葉の小さいものと大きいものの2種類があるそうで、葉の小さいものの方が良い材料が採れるんだそうですが、葉の小さいものはなかなか山にも生えていなかったので今回は葉の大きいものの樹皮を剥きました。

←剥いたモマダの樹皮。
オッカと同じように一番外側の樹皮は使わないんですが、オッカと違ってそのままだと内側と外側が分け難いので、写真のようにまとめて溜まり池に10日以上つけてから外側を剥くそうです。



しかしモマダの皮でも、熟練するとオッカのように剥くことができるんだそうで･･･

←教えてくれた方が剥いたモマダの皮。
オッカの皮よりも柔らかくてコルクのような感じですが、やはりオッカと同じように何層にも薄くはがれます。

こういう風に池につけずにはがした皮を「絞り皮」と呼ぶそうです。
実は池につけた場合よりも丈夫な皮が採れるそうですが、オッカを剥がすのにもいっぱいいっぱいだった自分にはまだまだこの方法は無理そうです。

7月はわらび園の草刈りにまぜてもらったりしてました。
沼沢のわらび園の場合は山焼きをしないので、わらびを負かすような植物が増えないよう、わらび園が終了した後に草刈りをするんです。



草刈り途中のわらび園。
傾斜など地形を見ながら、親方がどこからどこに向かって刈っていくかの指示を出してくれます。
経験がないとできないことですわなあ・・・


草刈り戦士たちの勇姿。
白沼の山をよく知っているベテランばかりでびびりました。かっこいい人達です。



私も草刈り機を借りて一緒に刈らせてもらいました。
草刈り機を使うのは初めてだったので平らなところから練習させてもらいつつ。

背負い式のほうがパワーがあって刈りやすいそうでベテランの方々は皆そっちを使ってたんですが、自在に動かせるぶん危ないということで、初心者の私は肩に下げるタイプのものを使ってました。


しかし今まで鎌しか使ったことがなかっただけに、草刈り機の威力は衝撃でした。
鎌を使ってたら半日はかかりそうな所が1時間で刈れてしまった･･･皆草刈機が手放せなくなる理由がよくわかりました。
そして炎天下の中で汗をかいただけにその日のビールが最ッ高に美味しかったです。


 

南部地区の方と温身平へモリアオガエルを見に行ってきました。
モリアオガエルは水辺の樹木に卵を産み付けるという、変わった習性を持っていることで有名なカエルで、カエル好きの私にとってはもう憧れの存在なんです。

モリアオガエルの卵（温身平）

白くて丸い泡のようなものがモリアオガエルの卵。
3ｍくらい見上げるような高さにも卵があってびびります。
あんな高さまでがんばって登るんだなあ。


ところでこのカエル、温身平だけでなく私のいる白沼地区にもいます。
←モリアオガエルの卵(白子沢)

産卵中のモリアオガエル(白子沢)→

こちらは樹ではなく田んぼの畦に卵を産み付けてるものが多いです。
今までもずっと憧れは持っていたものの実物を見たことはなく、モリアオガエルを初めて見たのは小国町に来てからでした。しかも田んぼで。
モリアオガエルといえば森にいるというイメージを持っていたのに、小国町ではあまりにも身近な場所にいるので滅茶苦茶びっくりしました。


身近なだけに夜間はカエルが避けきれないほど車道に出てきて車に轢かれたりもしていますが、私はあきらめずに避け続けたいと思います･･･